Viimeiselle runsaan viikon Sierra Leonen matkalle menimme yhdessä unionin virkailijoiden kanssa. Kuvassa vasemmalla unionin pääsihteeri ja oikealla uusi unionin johtaja James Golay. Pysähdyimme maiden rajalla hetkeksi yhteiseen kuvaan.

28.11. Oli unionin toimistoon järjestetty läksiäisjuhla, jossa sain jättää jäähyväiset rakkaille työtovereilleni, jotka olivat perheineen tulleet toivottamaan hyvää kotimatkaa ja siunausta. Sain vielä puhua heille rohkaisun sanoja kilvoitteluun elämän tiellä.

Tähän päättyy tämän blogin täydentäminen. Haluan kiittää teitä kiinnostuksestanne seurata vaiheitamme ja kokemuksiamme Afrikassa. Jumalan siunausta jokaiselle.

Kuuden vuoden työrupeama Afrikassa alkaa olla lopussa. Tänään tehtiin päätös, että joulukuun ensimmäinen päivä on Suomeen lähtö päivä. Kuvassa pääkonferenssin "Vice-President" Pardon Mwansa hyvästelee eläkkeelle siirtyvää pitkäaikaista Unionin johtajaa Nigeriasta sekä Erkkiä paikallisen osaston vuosikokousten päättyessä Norsunluurannikolla.

Nyt todellakin tuntuu siltä, että viimeiset viikot täällä Afrikassa ovat käsillä. Eilen Irja jo suunnisti Suomeen, eikä enää palaa. Parisen kuukautta vielä ja sitten on Erkin vuoro "kotiutua".

Irja ehti virkata lukuisia "rakkausvilttejä" tarvitseville. Kaksi viimeistä jäivät Erkin jaettavaksi.

Tarvitsijoitahan täällä riittää joka lähtöön. Viimeiset tämän blogin päivitykset tulevat aikanaan. Siunattua syksyä Suomeen.

Toimikauteni viimeinen työmatka Gambiaan päättyi viikko sitten. Evankelioimistyön yhteydessä 19 uutta jäsentä liitettiin seurakunnan yhteyteen uudella alueella, johon on tarkoitus perustaa seurakunta.

Viikon kuluttua on tarkoitus lähteä lomalle Suomeen. Paluu vielä vähäksi aikaa Afrikkaan on elokuun puolivälissä. Hyvää kesää kaikille blogin lukijoille siunaustoivotusten myötä.

Lähes 15 vuoden jälkeen on hienoa saada jälleen työskennellä yhdessä Sohail Rafin kanssa. Olimme työtovereita Pakistanissa yli neljän vuoden ajan. Sohail on uusi sihteeri-talousjohtajamme Gambiassa. Hänen puolisonsa Edith työskentelee kirjastonhoitajana ja opettajana lukiossamme. Pojat Moon ja Sunny ovat 10 ja 6 vuotiaita. Viimeksi Sohail toimi 5 vuotta Pakistan Adventist Seminaryn ja Collegen talousjohtajana. Kauan otti ennenkuin he lopulta saapuivat Gambiaan. Kutsuprosessin käynnistimme jo vuosi sitten. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan. Kiitos Herralle!

Ensimmäiset Länsi-Afrikan Unionissa pidetyt Kristillisen vastuun maanlaajuiset seminaarit pidettiin maalis-huhtikuussa sekä Liberiassa, josta ylempi kuva, että Sierra Leonessa.

Yhteensä noin sata edustajaa seurakunnista osallistui koulutukseen. Kouluttajina olivat kristillisen vastuun jaostojohtajat pääkonferenssista, osastostamme sekä unionista. Kristilliseen vastuuseen liittyy ajan ja talenttien käyttö, elinympäristön vaaliminen, terveyden vaaliminen ja taloudellisten resurssien järkevä käyttö. Kysymys on oikeastaan elämän hallinnasta tai sen luovuttamisesta Jumalalle.

Unionimme kannalta taloudellisesti on tarkoitus pyrkiä mahdollisimman pian omavaraisuuteen sekä Sierra Leonessa että Liberiassa. Liberian lähetys onkin näillä näkymin pian saamassa piirikunnan aseman.

Irja lähti tänään Suomeen. Kuumuus vaihtuu hieman viileämpään säähän, mutta sitä hän on jo kaipaillutkin. Reilu 8 kuukautta on siitä kun hän kotimaasta lähti. Kymmenen viikon kuluttua on Erkin vuoro. Onneksi puolet tuosta ajasta on matkapäiviä Sierra Leonessa, Norsunluurannikolla ja Gambiassa ja se jonkin verran lievittää ikävää.